‘HARTenSIEL’
In
Houwerzijl,
een dorp in de Marne
Het dorp Houwerzijl ...... Houwer 'siel'...
In het noord-westen van de provincie Groningen ligt Houwerzijl, een pittoresk klein plattelandsdorpje met 110 inwoners.
De naam ‘Houwerzijl’ komt voor het eerst voor in een handschrift uit 1347…’Houw’ is de naam voor akkerbouwgrond op of bij een wierde en ‘zijl’ betekent ‘sluis’. In die tijd was het water van de onstuimige Lauwerszee tot hier doorgedrongen en de ‘zijl’ moest het water keren.
De kenmerken van het landschap van die tijd zijn nu nog overal terug te vinden. De kronkelige riviertjes zijn oude sleuven van toen en de vele ‘slaap’dijkjes langs de kronkelige weggetjes volgen deze riviertjes.
In de ingedijkte polders is veel akkerbouw maar toenemend ook veeteelt, her en der liggen grote boerenhoeves soms nog geflankeerd door oude landarbeidershuisjes.
kerkje van Niekerk
Niet alleen de herenboeren maar ook de kerken bezaten grote stukken grond. Prachtige kleine gerestaureerde kerkjes zijn in veel dorpjes te bezichtigen. Niekerk, 2 km van Houwerzijl, is hier een mooi voorbeeld van.
Tot de jaren 60 was er een levendige middenstand aanwezig in Houwerzijl maar het als elders is deze na de 60-jaren verdwenen. In de jaren 70 is het schooltje gesloten en de ontkerkeling trad in. Nu doet de kerk dienst als theemuseum en trekt vele bezoekers per jaar.
Houwerzijl is een authentiek Gronings dorp en vertrekpunt voor vele activiteiten.